一场大比分失利后，需要一定时间反思，尤其是情绪上的调整，不过考虑到赛程紧凑，中国队没有太多时间总结，由于世预赛亚洲区18强赛前两轮间隔4天，所以中国队来不及做人员调整，伊万科维奇的征召也是为了应对前两场，所以与沙特的对决，更多变化来自技战术调整，这就对教练组的阅读比赛的能力提出更高要求，但如果从教练实力上看，沙特反而是优势，因为主教练是大名鼎鼎的曼奇尼。
所以，对中国队来说，主场或许是唯一的优势，对沙特来说，尽管是客场，但依旧是3分为目标，一方面，首轮过后，中国队的实力一目了然，成绩垫底，已经是各队主要拿分的对象，另一方面，沙特主场1-1被印尼队逼平，显然，官宣：重伤离队，中国队再少主力，赛前天退出强赛，泰山受损这个超出了曼奇尼的预期，帅位压力剧增，毕竟印尼队连亚洲前十都没有进，双方差距明显，又是主场无法获得3分，确实无法交代。
伊万的变化只能限于现有球员，不过就在最需要人的时候，却传出了重伤消息，边路快马刘洋脚部受伤，无法参加训练，此消息也在与沙特赛前1天得到了泰山俱乐部的确认，后者在官方平台介绍，首轮主力边后卫刘洋的左脚踝受伤。
经过国家队教练组的判断，短期内无法康复，已经同意刘洋先行离队，返回泰山俱乐部治疗，经过权衡，国家队不再补召顶替的球员，这意味着国家队在边路少了一个选择。考虑到球员康复，泰山主帅崔康熙让刘洋返回家中休息，受伤部位消肿后再通过影像学判定治疗方案，应该说，泰山俱乐部也短期内也将损失一位国脚。
主力无法出战，伊万科维奇需要尽快确定首发人选，从位置来看，33岁老将李磊有望顶替，这也意味着左边路的压力可能更大，毕竟，随着年龄增长，李磊的对抗性不如过往，不排除曼奇尼会在右路有针对性部署，伊万科维奇还是要做好应对准备。
